Виды кофе – это, по сути, виды кофейных деревьев. Наверняка вы знаете, что их на Земле растет несколько десятков разновидностей. Однако же видов кофе всего три. Почему? Да потому, что лишь три этих дерева выращивают для того, чтобы применять их зерна для пищевых целей. Остальные годятся лишь для промышленных нужд, изредка их также применяют в кондитерской промышленности в качестве ароматизаторов, но чаще всего – для производства медицинского кофеина и в производстве косметики.
Итак, видов кофе, которые, будучи выращенными в разных условиях (климате, влажности, высоте над уровнем моря) дают десятки разных сортов, всего три: либерика, арабика и робуста.
Либерика
Дерево либерики отличают длинные листья и очень крупные зерна. Растут деревья либерики на низменностях. Однако качество зерен невысоко, поэтому применяют либерику лишь для купажей, и то не очень высокого качества.
Арабика
К условиям роста арабика предъявляет очень высокие требования: она нуждается в постоянном удобрении почвы, а также в том, чтобы плантацию оберегали от болезней. Листья арабики имеют синеватый оттенок, а само дерево может вырастать очень высоким, поэтому его рост обычно искусственно ограничивают. Зерна арабики вызревают внутри красных или темно-синих плодов, причем находится в каждой ягоде по два зернышка, покрытых желтой оболочкой. Содержание кофеина в арабике невысоко – около 1.5%.
Поскольку арабика имеет особый, насыщенный вкус, зато не перенасыщена кофеином, ее очень ценят. Однако из-за низкой устойчивости к болезням и требовательности к условиям, выращивать арабику нелегко, поэтому ученые стремятся получить гибриды, которые бы сочетали жизнеспособность робусты и вкусовые качества арабики – к сожалению, безуспешно.
Робуста
Это дерево устойчиво к вредителям и заболеваниям, однако кофе из ее плодов считается менее качественным – и из-за более слабых вкусовых характеристик, и из-за высокого – до 3% — содержания кофеина. Однако робуста несколько ароматнее, чем арабика, и это сделало ее неотъемлемой частью многих купажей.